Hoogvliet – De inmiddels gepensioneerde Arie van Veelen is een echte Hoogvlieter met een groot hart voor de gemeenschap. In september 2022 werd hij gevraagd om als vrijwilliger aan de slag te gaan bij de Voedselbank, specifiek bij het uitgiftepunt in de Dorpskerk. “Er was een tekort aan vrijwilligers,” vertelt hij, “en ik dacht: waarom niet? Ik kon wel wat extra’s doen.”
Door: Michelle Storm
In het begin bestond zijn taak uit het ophalen van kratten groente en fruit vanuit de Voedselbank in Spijkenisse, om deze vervolgens naar Hoogvliet te brengen. Later ging hij ook meehelpen bij het samenstellen van de aanvullende pakketten. “Het is mooi om te zien hoe je mensen hiermee echt kan helpen in moeilijke tijden,” vertelt Arie met een warme glimlach.
Vrijwilligerswerk is voor hem al decennia een vanzelfsprekendheid. Van huis uit is hij christelijk opgevoed en ging hij met z’n familie de kerk. Rond zijn dertigste werd hij gevraagd of hij diaken wilde worden. Die taak vervult hij met tussenpozen nog steeds, naast zijn rol als koster-lector.
Als diaken zorgt Arie voor de diaconie: hij helpt mensen in nood, biedt hij steun bij levensvragen, en bij vragen over de geloofsovertuiging. Daarnaast regelt hij praktische hulp en zorgt dat er oog is voor wie het moeilijk heeft. Als koster bereidt hij de kerkdiensten voor, zorgt hij dat alles klaarstaat en ruimt hij na afloop alles weer op. En als lector leest hij voor uit de Bijbel tijdens de diensten in de kerk. “Ik doe het met veel enthousiasme. Het geeft me voldoening om er te zijn voor anderen, in de kerk én bij de Voedselbank.”
Vrijwilligerswerk is voor Arie dan ook essentieel. “Het is erg belangrijk, vooral in het verenigingsleven, buurthuizen, voedselbanken en zorginstellingen. Zonder die extra handjes zouden zij niet kunnen bestaan.” Dat hij nu juist in dezelfde Dorpskerk werkt als vrijwilliger voor de Voedselbank, voelt voor hem als een mooie toevoeging op zijn taken vanuit de kerk.
Arie, bedankt voor je inzet- van het zien van de mensen die hulp nodig hebben tot het uitdelen van de voedselpakketten; met jouw hulp kan het allemaal. Het helpt niet alleen de bezoekers aan eten, maar ook een vorm van steun voor warmte en aandacht.
